サピエンスの終焉。我々は「神」になり、孤独になる

3つの敵を倒した人類の次なる野望

何千年もの間、人類の課題は「飢餓・疫病・戦争」であった。かつて神に祈るしかなかったこの災厄を、人類は今、予算と研究によって解決可能な技術的問題へと変えつつある。『サピエンス全史』の著者であり歴史学者のユヴァル・ノア・ハラリは、絶滅の恐怖から解放されたサピエンスが次に目指すのは、死の克服である「不死」と、快楽の最大化である「至福」だと指摘する。

同氏によれば、我々は今、人間を生物学的な限界から解放し、ホモ・デウス（神のヒト）へとアップグレードする道に足を踏み出している。進化のバトンが自然選択の手から離れ、我々自身の「知的設計」へと渡されたのだ。この歴史の断絶とも言える転換点において、私たちは自らの種を解体する創造主としての役割を担い始めているのではないかと、この知の探求者は問いかけている。

「人間」という物語の解体と再編

これからの進化を支配するのは、もはや自然淘汰ではなくバイオテクノロジーとAIだ。私たちが自らのDNAを書き換え、脳をコンピューターと繋ぎ、有機物と無機物を融合させることで、サピエンスという定義そのものを書き換えてしまうかもしれない。これは、数万年続いてきた「人間」という種そのものの終焉を意味するのかもしれない。

かつて歴史がSFを追いかけていた時代は終わり、今やSFが歴史の記述に追いつかれてしまったと同氏は述べる。我々が手に入れようとしている力は、かつての神々が振るった奇跡と何ら変わりない。しかし、その強大な力を手にするプロセスで、私たちが人間らしさの根幹として大切にしてきた脆さや死という名の有限性までもが、不要なバグとして消去されてしまう懸念は、避けて通れない問いだ。

力は手に入れたが、目的を失った漂流者

ここには、文明が直面する最大のパラドックスが横たわっている。この歴史家は、我々がかつてないほどの力を手に入れた一方で、その力を使って一体何がしたいのかという目的を完全に見失っているのだと説く。カヌーから宇宙船へと乗り物は進化したけれど、目指すべき港がどこにあるのか、誰も羅針盤を持っていないのである。

ただ死を遠ざけ、脳内に化学的な幸福感を充満させるようになったとして、そこにどのような意味が見出せるのだろうか。同氏は、私たちが力を神の領域まで高めながら、それを行使するための目的を喪失してしまったことを厳しく警告する。私たちは、全知全能に近づきながらも、その実、宇宙で最も目的のない存在になり果てようとしているのかもしれない。

鏡の中の「見知らぬ神」への弔辞

『サピエンス全史』が描く旅の終着点は、栄光ではなく、底知れぬ孤独と責任の重圧だ。著者が警告するように、自分が何を望んでいるかすら理解していない不満な神々ほど、この地球にとって危険な存在はない。欲望を無限に叶える力を持ちながら、その欲望の正体すら知らない孤独な主権者が、私たちの未来の姿なのだ。

今夜、鏡に映る自分の瞳を覗き込み、静かに問いかけてみてはどうだろうか。私たちは、生物としての限界が与えてくれた一回きりの人生という重みを引き換えにしてまで、一体何を掴もうとしているのか。神の座へ登り詰め、かつて人間だった頃の震えるような感動を忘れてしまったとき、私たちは果たして幸せだと言えるのか。その答えは、提示された壮大な歴史の物語の向こう側に、あなた自身の言葉で記されるのを待っている。