睡眠を削るという最悪の投資【『睡眠こそ最強の解決策である』1/6】

時間を生み出すために睡眠を削っていないか

現代のビジネスパーソンは、常に時間に追われている。終わらないタスクを片付け、新しいスキルを身につけ、さらにプライベートも充実させようとすれば、一日二十四時間では到底足りない。そこで多くの人が最も手っ取り早い解決策として選ぶのが、睡眠時間を削ることである。

しかし、睡眠を削って時間を生み出すというアプローチは、ビジネスにおいても人生においても、最も非合理的な投資である。私たちは、睡眠時間を削ることで活動時間が増え、生産性が上がると信じているが、実際にはまったく逆のことが起きている。睡眠不足の状態でいくら時間をかけても、集中力は低下し、判断力は鈍り、結果として本来の数分の一の成果しか生み出せなくなっていることに、私たちはあまりにも無自覚なのだ。

睡眠不足は静かに脳と体を破壊する

神経科学者であるマシュー・ウォーカーは、著書『睡眠こそ最強の解決策である』の中で、睡眠不足が人間の心身にもたらす壊滅的なダメージを膨大な科学的データを用いて明らかにしている。同氏によれば、睡眠は単なる休息時間ではなく、脳と体を正常に機能させるために不可欠なメンテナンス作業が行われる極めて重要なプロセスである。

睡眠時間を削ることは、このメンテナンス作業を途中で強制終了させることを意味する。たった一晩睡眠が不足しただけでも、脳内で感情をコントロールする領域の機能が低下し、ストレスに対する耐性が著しく損なわれる。さらに慢性的な睡眠不足は、免疫力を低下させ、認知機能が低下するリスクや、心血管系へのリスクを劇的に高めることがわかっている。時間を節約しているつもりで、私たちは自らの健康という取り返しのつかない資本を前借りし、使い果たしているのである。

睡眠こそがパフォーマンス向上の要である

私たちが本当に高いパフォーマンスを発揮したいのであれば、睡眠に対する根本的なパラダイムシフトが必要だ。睡眠は、仕事が終わった後に余った時間で行うものではない。明日の優れた仕事を生み出すための、最も重要で積極的な準備行動である。一流のアスリートがトレーニングと同じくらいリカバリーを重視するように、ビジネスパーソンも、睡眠をパフォーマンスを高めるための最優先事項として扱うべきなのだ。

七時間から八時間の十分な睡眠を確保することで、脳は不要な情報を整理し、必要な記憶を定着させ、複雑な問題に対する創造的な解決策を導き出す準備を整える。睡眠を削って長時間働くよりも、しっかりと眠ってクリアな頭で短時間で仕事を終わらせるほうが、はるかに高い成果を上げることができる。睡眠への投資を惜しまないことこそが、現代の過酷な競争を生き抜くための最も合理的で賢明な戦略なのである。

睡眠への投資を最優先できるか

冒頭の問いに戻ろう。あなたが時間を捻出するために削っているその睡眠時間は、本当にあなたの人生を豊かにしているだろうか。私たちが日々のパフォーマンスを最大化し、長期的な成功を手にするためには、睡眠を無駄な時間とみなす古い価値観を捨て去り、何よりも優先すべき最重要タスクとしてスケジュールに組み込むマインドセットが不可欠である。

日中のパフォーマンスを劇的に向上させるための具体的な指針として、西野精治による『スタンフォード式 最高の睡眠』は、科学的なアプローチで眠りの質を改善する知恵を授けてくれる。最初の九十分の質をいかに高めるかが、一日の活力を左右することを証明した一冊だ。あなたはまだ、自らの心身を削りながら、非効率な徹夜の努力を続けるつもりだろうか。

『睡眠こそ最強の解決策である』シリーズ (全6回)

寝ている間に脳は学習している【『睡眠こそ最強の解決策である』2/6】

カフェインという前借りの罠【『睡眠こそ最強の解決策である』3/6】

眠りが感情を整えアイデアを生む【『睡眠こそ最強の解決策である』4/6】

睡眠を軽視する社会の異常性【『睡眠こそ最強の解決策である』5/6】

気絶することと眠ることは違う【『睡眠こそ最強の解決策である』6/6】