第3話『限りある時間の使い方』

今夜の1冊

• 著者：オリバー・バークマン／訳：高橋璃子
• どんな本か：八十年生きても四千週間しかない、という数え方から始まる本だ。時間術の本に見えて、中身は逆で、効率を上げるほど片づけるものが増えるという話をしている。だから全部やるのは諦めろ、というところに着地する。

朗読で聴く

この記事の物語部分はフィクションです。登場人物・書店・会話はすべて架空で、実在の人物・団体とは関係ありません。

取り上げる書籍は実在しますが、作中の要約・解釈・批評は編集部による独自のもので、著者・出版社の見解を代弁するものではありません（正確な内容は原書でお確かめください）。

あとがき

時間術の本を何冊読んだか、数えたことがある。十冊まで数えてやめた。全部やって、全部戻った。この本は、その理由を説明しにきた本だった。

効率を上げるほど、片づけるものが増える

私はずっと、自分の処理が遅いから終わらないのだと思っていた。逆だった。速くなると、頼まれる量が増える。

著者はそれを、上るほど伸びる梯子にたとえている。急いでいる感じはするのに、てっぺんには永久に着かない。著者自身、受信箱をゼロにしたら来るメールが増えたそうだ。

反・技術、という言い方が効いた。効率を上げるのは技術だ。上げないでいるのは、技術ではなく意思だ。私が六年やってきたのは前者だけだった。

私の失敗：落とす仕事を、痛くないほうから選んだ

本には「何に失敗するかを先に決めろ」と書いてある。私は決めた。決めたのは、誰にも頼まれていない仕事のほうだった。落としても誰も困らないからだ。痛いのは頼まれている仕事のほうで、そちらを落とすかどうかは、私が決めていい話ではなかった。

著者は、何を書くかも、いつ書くかも自分で決められる人だ。抱える件数を十件で打ち止めにして、十一件目を待たせられる。待たせても文句を言う人がいない。会社員の十一件目は、上司が持ってくる。 そのまま実行すれば「有限を受け入れた」ではなく「勝手にサボった」になる。

私が見つけた抜け道は、断ることではなく量を見せることだった。抱えている件数を紙に書いて渡す。今週やれるのはこの3件です、と言う。順番は向こうに決めてもらう。断るには権限が要るが、見せるだけなら要らない。

一度も「無理です」と言わなかったから、上司は私を全部できる人だと思っていた。それは上司が勝手にそう思ったのではなく、私が六年かけて作った印象だった。

私の意見｜この本は、会社員を見捨てていない

結論から書く。この本は会社員を見捨てていない。 読み終えるまで私は「自分で予定を決められる人向け」だと思っていたが、十二章で引っくり返った。

著者はそこで、時間は電話網のようなものだと書く。持っている量ではなく、他人と噛み合っているかどうかで価値が決まる、と。

• ソ連は一九二九年、工場を年中動かすため労働者を五色に分け、休みをずらした。友人と休みが合わなくなり、社会生活が壊れて、十年ほどで廃止された
• スウェーデンの研究では、休暇で抗うつ薬の使用が減るだけでなく、同時に休んでいる人が多いほど減り方が大きかった。働いていない年金生活者まで幸福度が上がっている
• 世界中を旅する「デジタル・ノマド」の最大の問題は、自由ではなく孤独だと書いてある

つまり、自分で時間を決められないことは、必ずしも損ではない。 会社員が持っているもの ── 同じ曜日に休む、同じ時間に集まる ── を、著者はむしろ手放してしまった側だ。

そう読めたとき、この本は急に自分の本になった。買ってよかったと思っている。

ただし、具体的な手順やアプリの使い方を求めて買うと落胆する。 そういう本ではない。

この本

• 原題：Four Thousand Weeks（2021）
• 邦題：『限りある時間の使い方』（2022）

こんな人に読んでほしい／見送っていい人

神保 文吾（じんぼ ぶんご）

ブログ・コツ活 書評担当

ブログ・コツ活で書評を担当している、神保文吾（じんぼ ぶんご）です。ペンネームですが、書いているのは生身の一人の人間です。学生時代は神保町の古書店でアルバイトをし、毎日本を読む/聞く習慣だけは手放さずにきました。一冊で人生が変わることはありません。けれど読み続けると、十日後、百日後にはなぜか行動が少し変わっている——文字が静かに人を動かす手応えを、何度も味わってきました。流行に踊らされず、盲信もせず、それでも頭の片隅に置きたい一冊を手渡したい。それがコツ活を続ける理由です。