終わりのない消費ゲームから降りろ【『もっと！』5/6】

常に新しいものを買わずにいられないのはなぜか

最新のスマートフォンが発売されると、今使っている機能で十分に事足りているはずなのに、どうしても手に入れたくてたまらなくなる。あるいは、クローゼットには着ていない服が溢れているのに、SNSで新しいトレンドを目にするたびに購入ボタンを押してしまう。タイパやコスパを意識して合理的に生きているつもりでも、私たちはこの奇妙な消費の衝動に抗うことができない。

私たちは、より便利なもの、より美しいものを手に入れれば、生活が今よりもはるかに満たされるはずだと信じている。しかし、念願の商品を手に入れても、その満足感はせいぜい数週間しか続かない。すぐにそれが当たり前の日常になり、また次の新しいモデルや別の商品が欲しくなる。この終わりのない消費のサイクルに、私たちは無自覚なまま莫大な時間とエネルギーを奪われ続けているのである。

「もっと欲しい」という呪いの正体

精神科医のダニエル・Z・リーバーマンとマイケル・E・ロングは、共著『もっと！』の中で、この決して満たされることのない消費の渇望を、脳内の未来を追い求める物質が持つ残酷なメカニズムによって説明している。この物質は、人類が過酷な自然環境を生き延び、文明を発展させるための強力なエンジンとして機能してきた。明日はもっと豊かになれる、もっと便利な道具を作れるという未来への期待が、人類を進歩させてきたのだ。

しかし、物理的な欲求がほぼ満たされた現代の消費社会において、この常にもっと多くを求める脳のシステムは、深刻なバグを引き起こしている。企業のマーケティングは、私たちの未来を追う回路を意図的に刺激し、新しいものを買わなければ時代に取り残されるという恐怖や期待を煽り続ける。この物質は私たちに次から次へと新しいものを手に入れさせるが、決して足るを知るという満足感を与えてはくれないのである。

成長という名の終わりのないゲーム

このもっと欲しいという呪いは、個人の買い物だけでなく、現代のビジネスや社会システム全体にも深く根付いている。企業は前年比での売上アップを至上命題とし、経済は無限の成長を前提に回っている。しかし、有限である個人の時間や地球の資源を削りながら、永遠に右肩上がりの成長を求め続けることなど、物理的に不可能である。

未来への渇望による無限の成長への執着は、どこかの時点で必ず限界を迎える。常に新しい目標を課され、さらなる成果を求められ続ける環境に身を置き続ければ、やがて心身が疲弊し、バーンアウトを引き起こしてしまう。私たちが豊かになるために作り上げたはずの資本主義のシステムそのものが、私たちの脳内のシステムを暴走させ、私たち自身を食い潰す巨大な装置となっているのだ。

際限のない欲望を手放し足るを知ることができるか

冒頭の問いに戻ろう。あなたが次々と新しいものを欲しがり、果てしない目標を追い求め続けているのは、あなたの意志ではなく、脳内の化学物質に操作された結果に過ぎない。この過酷な消費ゲームから抜け出すためには、常にもっと多くを求めるのが人間の本能であると自覚し、意図的にその欲望のスイッチを切るマインドセットが不可欠である。

草薙龍瞬による『反応しない練習』は、終わりのない渇望のサイクルから抜け出すための確かな道標となる。あらゆる刺激に対して無意識に反応してしまう心の癖を理解し、過剰な欲望を手放して足るを知る方法を説いた一冊だ。あなたはまだ、企業のマーケティングと自らの本能に操られ、満たされることのない消費のゲームを永遠にプレイし続けるつもりだろうか。

『もっと！』シリーズ (全6回)

目標を達成したのに虚しい理由【『もっと！』1/6】

新しいアイデアばかり探していないか【『もっと！』2/6】

手に入れた瞬間に情熱が冷める理由【『もっと！』3/6】

モチベーションに頼るから失敗する【『もっと！』4/6】

未来と現在を調和させる究極の知恵【『もっと！』6/6】